Ωλένια νευρίτιδα: Το ωλένιο νεύρο είναι ένα από τα μεγάλα νεύρα του άνω άκρου που ξεκινά από το βραχιόνιο πλέγμα και καταλήγει στην άκρα χείρα. Στην έσω πλευρά του αγκώνα διέρχεται από ένα στενό κανάλι, το έδαφος του οποίου σχηματίζεται από οστά και συνδεσμικά στοιχεία ενώ η οροφή του από μία μεμβράνη.
Στην περιοχή αυτή η πορεία του είναι επιφανειακή, ουσιαστικά κάτω από το δέρμα, με αποτέλεσμα όταν το νεύρο πιέζεται (όπως αν άθελά μας χτυπήσουμε τον αγκώνα στο τραπέζι) να προκαλείται έντονος πόνος σαν ηλεκτρισμός που αντανακλά στην έσω επιφάνεια του πήχη και στο μικρό δάχτυλο του χεριού.
Όταν για διάφορους λόγους πρήζονται οι ιστοί που σχηματίζουν αυτό το κανάλι, τότε πιέζεται το ωλένιο νεύρο με αποτέλεσμα να εμφανίζεται το σύνδρομο του ωλένιου σωλήνα στον αγκώνα ή αλλιώς “ωλένια νευρίτιδα”.
Σχηματική απεικόνιση ωλένιου νεύρου και θέσης παγίδευσής του στον αγκώνα
Παράγοντες που συμβάλλουν στη δημιουργία του συνδρόμου αυτού είναι η αρθρίτιδα του αγκώνα, κατάγματα ή εξαρθρήματα αυτού, παρατεταμένη στήριξη στους αγκώνες ή επαναλαμβανόμενες δραστηριότητες με τον αγκώνα σε κάμψη.
Χαρακτηριστικά συμπτώματα του συνδρόμου είναι ο πόνος στην περιοχή του αγκώνα που αντανακλά στην έσω επιφάνεια του πήχη καθώς και μουδιάσματα και μυρμηγκιάσματα στην παλαμιαία επιφάνεια του μικρού δακτύλου και του έσω ημίσεος του παράμεσου, που μπορεί σε προχωρημένα στάδια να αφυπνίζουν τον ασθενή. Τα συμπτώματα αυτά μπορεί να είναι εντονότερα όταν ο αγκώνας είναι λυγισμένος, όπως στην οδήγηση ή όταν κρατάμε τηλέφωνο. Σε προχωρημένη βλάβη του νεύρου μπορεί να εμφανιστεί ατροφία μυών της άκρας χειρός και αδυναμία αυτής.
Σχηματική απεικόνιση κατανομής συμπτωμάτων στην ωλένια νευρίτιδα
Η διάγνωση του συνδρόμου είναι κατά βάση κλινική. Το ηλεκτρομυογράφημα είναι μια δοκιμασία ελέγχου της λειτουργίας του νεύρου μέσω μέτρησης της ταχύτητας αγωγής ενός ερεθίσματος σε αυτό, η οποία συνήθως επιβεβαιώνει τη διάγνωση του συνδρόμου. Ακτινογραφικός έλεγχος του αγκώνα γίνεται για να αποκλειστεί κάποια οστική βλάβη.
Σε αρχικά στάδια του συνδρόμου μπορεί να εφαρμοστεί συντηρητική θεραπεία με εφαρμογή νάρθηκα στον αγκώνα για να τον κρατά σε ευθεία θέση κυρίως στον ύπνο, χορήγηση αντιφλεγμονωδών φαρμάκων, περιορισμό της έντονης κάμψης του αγκώνα ή και με τοπικές ενέσεις σκευασμάτων κορτιζόνης.
Σε περιπτώσεις αποτυχίας της συντηρητικής αντιμετώπισης, καθώς και σε πιο σοβαρές μακροχρόνιες περιπτώσεις με σταθερό πόνο και μούδιασμα στα δάχτυλα καθώς και με εξασθένηση των μυών της άκρας χείρας απαιτείται χειρουργική αντιμετώπιση (αποσυμπίεση ωλένιου νεύρου).
